Comunicaci�n y liderazgo I - La confianza Juan Araquistain Con la filosof�a de la doma natural, este jinete con un destacado nivel deportivo, crea un rancho de adiestramiento y de trabajo western en las faldas de la monta�a de Monserrat: Natural Hipic, Naturalhorsemanship & Western riding center. Con este art�culo voy a intentar explicar cu�les son los fundamentos que necesitamos para conseguir ocupar la posici�n de l�der con nuestro caballo. La expresi�n liderazgo, muchas veces ha llevado a equ�vocos, en funci�n de las distintas interpretaciones que se le ha venido dando. La verdad es que la palabra que usemos no es lo importante, sino que quede claro el concepto que defina bien el tipo de relaci�n que estamos buscando con nuestro caballo. Probablemente hay tantos tipos de relaciones como parejas entre humanos y caballos se formen y no ser� yo quien diga c�mo ha de ser esa relaci�n. Cada persona deber� decidir qu� tipo de relaci�n quiere establecer con su caballo y actuar en consecuencia. Para m� el liderazgo, no es m�s que ser capaz de conseguir que nuestro caballo acepte nuestras decisiones sin oponer resistencia y haga lo que le pedimos de forma voluntaria, incluso aunque no le apetezca hacerlo en ese momento. Por lo tanto, es la actitud correcta para que, tras establecer una comunicaci�n con el caballo obtengamos la respuesta deseada. Para conseguir establecer ese liderazgo necesitaremos construirlo sobre una s�lida base formada por tres pilares. Si falla alguno de ellos el liderazgo ser� d�bil e inestable. Tales pilares son la confianza, el respeto y la obediencia. Los tres son igual de importantes, pues se complementan. Para poder conseguirlo, necesitar�amos antes, establecer un canal claro de comunicaci�n con el caballo, si no somos capaces de comunicarnos con �l, dif�cilmente podremos pedirle que conf�e en nosotros, nos respete o nos obedezca. El primer problema que se nos plantea, es la propia comunicaci�n. Somos especies tan diferentes y hablamos lenguajes tan dispares que la comunicaci�n podr�a a simple vista parecer imposible. Lo que es evidente, es que si queremos comunicarnos con los caballos deberemos ser nosotros los que hagamos el esfuerzo de aprender a hablar su lenguaje, pues no en vano se nos supone una especie m�s inteligente. Para m� la gran diferencia entre el Natural horsemanship y la doma tradicional, es la b�squeda de una clara comunicaci�n del primero a la ausencia total de la misma en la segunda. En los sistemas tradicionales, se trata de conseguir un caballo lo suficientemente d�cil para que no oponga resistencia a dejarse manipular, arrastrar por unas riendas, cuerdas o empujar. Pero no se le pide nada, simplemente se le hace hacer. Los que tengan sensibilidad y buen coraz�n lo intentar�n sin causar dolor al caballo, pero por desgracia para muchos el dolor es un medio de sometimiento de la voluntad del caballo. El Natural horsemanship pretende establecer un canal de comunicaci�n mediante el cual podamos ense�ar al caballo a comprender que nuestras se�ales tienen un significado, que esperamos respuestas concretas a se�ales concretas y le ense�amos a identificarlas y luego, mediante nuestro liderazgo, conseguimos que nos de esas respuestas siempre que se lo pidamos. Como dec�a para poder comunicarnos con ellos, lo primero es conocerlos lo mejor posible y ser conscientes de lo diferentes que somos. Debemos comprender como funciona su mente, pues si somos capaces de controlar su mente tambi�n controlaremos su cuerpo. Debemos saber que el comportamiento de un individuo es de dos clases. Hay una parte que viene establecido en sus genes y otra que es el resultado del aprendizaje. Los comportamientos gen�ticos y por tanto comunes a todos los caballos son el resultado de su propia evoluci�n, al igual que lo es su propia morfolog�a. El caballo actual debi� adaptarse a vivir en un medio muy hostil, las grandes praderas. Al igual que su cuerpo se fue modificando hasta alcanzar su estado actual, creci� para ver por encima de la hierba, sus ojos colocados lateralmente, junto a sus orejas que se mueven en todas direcciones y ayudan a su fin�simo o�do a detectar los m�s leves sonidos, su olfato y su gran sensibilidad al tacto, le permiti� ser un animal con una capacidad asombrosa de detectar los posibles peligros y as� poder usar un cuerpo dise�ado para correr largas distancias a una velocidad incre�ble. Eso le permiti� llegar hasta nuestros d�as. Para conocer bien a este animal debemos tener en cuenta una serie de caracter�sticas que al ser tan diferentes a las de nuestra propia especie, hacen muy dif�cil la comunicaci�n entre nosotros, pero que a la vez, su conocimiento nos permite aprovechar esas caracter�sticas para establecer una f�cil comunicaci�n. El caballo huye de los problemas Hay muchos sistemas de defensa en el reino animal, unos se defienden atacando con sus cuernos o colmillos, otros se camuflan, otros usan venenos, el hombre se protege en una cueva, castillo, fortaleza, pero el caballo simplemente corre. Para el caballo es tan importante correr porque de ello depende su vida. Por eso su huida es desenfrenada y muchas veces sufren accidentes, ya que primero corren y cuando se creen seguros paran y se preguntan de que estaban corriendo. La verdad es que la huida que tan �til es para los caballos salvajes, puede ser un problema para los dom�sticos, pues muchas veces en su carrera se topan con infinidad de obst�culos que no deber�an estar ah�. Es nuestra responsabilidad ayudar al caballo a entender que en nuestro h�bitat, la huida no es siempre la mejor soluci�n. Que puede aprender a confiar en nosotros, que le ense�aremos que no debe tener miedo, a no sentirse constantemente amenazado. Eso s�, si el caballo acaba confiando en nosotros no podemos traicionar esa confianza. Para que la huida sea efectiva ha de reaccionar lo m�s r�pidamente posible ante el peligro, es por ello que el caballo tiene una asombrosa capacidad de percepci�n de los est�mulos externos, incluyendo una gran sensibilidad sobre su piel. Como complemento a su capacidad perceptiva, destaca su gran velocidad de reacci�n. Una vez detectado el peligro debe ponerse en movimiento lo m�s r�pidamente posible. Para su supervivencia necesita disponer de una gran memoria, que le permitir� no volver a caer en situaciones peligrosas. Igualmente el caballo aprende con mucha rapidez. Pero debemos saber que lo aprende todo muy r�pido, tanto lo que para nosotros puede ser positivo o negativo, todo depender� de c�mo se lo presentemos al caballo. El caballo es un ser muy asustadizo y desconfiado. Esa desconfianza le ha permitido sobrevivir como especie. Pero tambi�n es capaz de desensibilizarse de est�mulos que en un principio le pueden parecer peligrosos, pues en caso contrario, estar�a siempre huyendo sin parar y morir�a. Su capacidad de desensibilizaci�n, va muy relacionada con su gran curiosidad, sobre todo en los potros. Aunque tengan mucho miedo a un est�mulo desconocido, si pueden comprobar que es inofensivo pierden el temor r�pidamente. El caballo necesita compa��a Es una necesidad vital para el caballo. El grupo le da seguridad, en primer lugar porque aumenta el nivel de percepci�n, muchos ojos ven m�s que dos. En segundo lugar, en la huida en manada los depredadores tienen m�s dificultades para abatir a su presa. Pero para que un grupo act�e como tal, necesita a alguien que lo dirija, que tome las decisiones, pues si cada miembro del grupo toma sus propias decisiones el grupo deja de existir. Por lo tanto el hecho de seguir a un l�der es innato en los caballos. El l�der del grupo ser� aquel caballo que por su experiencia y car�cter tome las decisiones adecuadas. El l�der debe demostrar que est� capacitado para serlo, sino el resto del grupo, simplemente no lo seguir�. Hay dos formas de establecer el liderazgo. En los grupos salvajes el liderazgo normalmente ya est� establecido, cuando nace un potro, en esa manada ya existe un l�der, normalmente una de las yeguas m�s viejas y expertas a la que ese potro seguir� porque as� lo hace su madre. Los sementales no son los l�deres, pues en un grupo puede ir cambiando con el tiempo. De todas formas el semental s� que tiene capacidad de control de la manada y cuando cree que es necesario pondr� en movimiento al grupo dirigi�ndolo desde detr�s. Podr�amos decir que la yegua ejerce un liderazgo pasivo y el semental un liderazgo activo. Cuando se forma un grupo nuevo, los caballos determinan su posici�n dentro del grupo mediante juegos. Juegan a simular peleas y a perseguirse, donde siempre hay uno que domina el juego. El que es capaz de controlar los movimientos del otro est� asumiendo un papel claramente de l�der. Para los caballos el grupo y su l�der representan la seguridad, por lo que su tendencia natural es a buscar compa��a y a dejarse guiar. Para poder vivir en grupo, los caballos necesitan comunicarse entre ellos y lo hacen sobre todo mediante lenguaje corporal. Casi no usan los sonidos para comunicarse, por lo que para ellos es muy importante poder observar en todo momento al resto del grupo para poder comunicarse con ellos. Es por ello que cuando separas a un caballo y pierde de vista al grupo se pone nervioso y empieza a relinchar, haciendo saber al resto del grupo donde se encuentra. El lenguaje de los caballos no es demasiado complejo, emiten se�ales con la actitud general de su cuerpo, relajaci�n o tensi�n. Atendiendo a sus orejas puedes saber donde est� centrada su atenci�n, o cual es su estado de �nimo. Su cola tambi�n habla sin parar, mostrando cuando est� inc�modo con algo, o advirti�ndonos que respetemos su espacio. La posici�n de su cabeza o la tensi�n o relajaci�n de sus labios y mand�bulas tambi�n nos indican si est� tenso o relajado, as� como si adopta una posici�n m�s o menos de sumisi�n, como har� el potro peque�o cuando se acerca a un adulto abriendo y cerrando la boca. Para mejorar nuestra capacidad para comunicarnos con los caballos deber�amos profundizar en el estudio de estas caracter�sticas que hemos se�alado y sobre todo escuchar mucho y hablar poco. Los hombres tenemos la tendencia de dar �rdenes sin parar sin detenernos a escuchar que quiere decirnos el caballo, mejor nos ir�an las cosas si escuch�ramos m�s y habl�ramos menos. El camino que yo suelo seguir para establecer el liderazgo es empezar por la confianza, seguir por el respeto y terminar por la obediencia, pero este camino se adaptar� a cada circunstancia. Ser� siempre el propio caballo el que nos dir� que es lo que necesita en cada momento. Es verdad que hay ejercicios que podemos hacer que trabajan m�s un concepto que otro, pero en realidad en casi todos los ejercicios se combinan varios de estos elementos. En este cap�tulo nos centraremos en c�mo conseguir esa confianza del caballo, dejando para cap�tulos posteriores el trabajo sobre el respeto y la obediencia. Quiero dejar muy claro que todas las explicaciones de esta serie de art�culos est�n encaminadas para poder relacionarnos con caballos ya amansados. No estamos hablando de caballos cerriles o resabiados. La verdad es que para trabajar con ellos no hay muchas diferencias de lo que aqu� planteo, pero si hay matices importantes que deber�an tenerse en cuenta. Pero de todas formas, los principios b�sicos del Natural horsemanship valen para cualquier tipo de caballo. La Confianza La confianza, debemos entenderla como confianza mutua. Si vamos a pedirle al caballo que conf�e en nosotros, nosotros deberemos confiar tambi�n en �l. Cuando hablo de confiar hablo de confianza plena, total, absoluta. Si nosotros no somos capaces de confiar en el caballo de esta manera, no estaremos siendo justos y adem�s, �l lo notar�. Debemos saber que cuando le pedimos al caballo que conf�e en nosotros, que deje que le guiemos, le estamos pidiendo que ponga su vida en nuestras manos y eso es una decisi�n muy importante para el caballo. Si el caballo da ese paso no podemos defraudarle. Ese es uno de los fundamentos del liderazgo, nunca defraudar al caballo. Si le convencemos de que puede confiar en nosotros, de que en realidad no somos peligrosos sino todo lo contrario, no podemos de repente romper esa confianza. Para tener �xito en esta empresa lo primero que debemos hacer es cambiar nuestra actitud, debemos mostrarnos al caballo de una forma m�s pr�xima a su naturaleza, debemos eliminar de nuestro comportamiento aquellas actitudes que nos identifican como el depredador que somos. Por lo tanto estamos hablando de que "tenemos que trabajar m�s sobre nosotros mismos que sobre el caballo" (Ray Hunt). Lo primero que tenemos que hacer es presentarnos ante el caballo como seres inofensivos, por lo que debemos cuidar mucho nuestro lenguaje corporal para no parecer un depredador en el momento de la caza. Nosotros por naturaleza somos muy directos y eso resulta muy intimidatorio para el caballo. Cuando un humano quiere algo, centra su foco sobre lo que quiere y se dirige directamente hacia el objeto y lo coge. Estamos cazando. Un caballo nunca har�a algo semejante. Cuando un caballo siente inter�s por algo, primero lo estudiar� desde una distancia prudencial, mir�ndolo con los dos ojos, para lo que voltear� su cabeza varias veces. Luego, despacio, se ir� acercando, tal vez incluso retroceda de vez en cuando, hasta que vaya sinti�ndose m�s confiado y llegue hasta el objeto. Una vez all�, lo primero que har� ser� olfatearlo bien para identificarlo. Los caballos identifican las cosas por el olor, no mediante la vista. Una de las consecuencias m�s comunes de la falta de confianza es la dificultad que mucha gente tiene de coger a su caballo cuando est� en espacios abiertos. Para superar este problema de confianza suele dar muy buen resultado acercarnos a �l mediante lo que llamamos "aproximaci�n y repliegue". El caballo vive dentro de una zona que lo rodea que podemos denominar zona de huida. Si alg�n elemento extra�o entra dentro de esa zona el caballo se pone en movimiento, manteniendo siempre una distancia de seguridad con lo que teme. Para entenderlo, es como si el caballo estuviera dentro de una burbuja, en la que s�lo pueden entrar aquellos en los que el caballo conf�a. Ese es el motivo de que sea tan sencillo mover un caballo en libertad y a distancia, s�lo con presionar el extremo de la zona de huida el caballo se pone en marcha, gira, para, etc. Dependiendo de lo t�mido o asustadizo que sea el caballo la zona de huida ser� mayor o menor. Para poder acercarnos a �l sin que huya, lo debemos hacer con una postura relajada, que no se nos vea en tensi�n. Sin mirar directamente al caballo, no debe notar la presi�n de nuestra mirada. Debemos estar seguros de nosotros mismos, no podemos mostrarnos dubitativos, pero eso no es ser directos. Nos acercaremos hasta el borde de la zona de huida que descubriremos en el momento en que el caballo se mueva, y en direcci�n a uno de sus hombros. Si queremos evitar que se mueva, justo antes de llegar al l�mite el caballo girar� su cabeza para poder vernos con sus dos ojos. Necesita hacer esto para poder calcular bien la distancia a la que nos encontramos. Al llegar a ese punto nos detendremos y quitaremos presi�n dando un paso atr�s. En el momento en que el caballo mire hacia delante, es decir nos observe s�lo con un ojo, podemos avanzar un paso m�s. Seguiremos este proceso hasta que estemos lo suficientemente cerca para que pueda olernos. En ese momento le presentaremos nuestra mano con la palma hacia abajo y con un movimiento de abajo a arriba, pues es mucho menos amenazador que de arriba a abajo, para que nos huela y nos pueda identificar. Ser� por medio del olor que el caballo nos recordar� para siempre. Depender� de nosotros que sus experiencias a nuestro lado a partir de ese momento sean o no agradables. Es verdad que durante el proceso de entrenamiento y durante la propia convivencia diaria habr� momentos en que el caballo se sentir� incomodado, molesto, cansado, etc. Pero depender� de c�mo le presentemos esas situaciones que el caballo pierda la confianza que un d�a puso en nosotros. Es muy bueno que el caballo entienda que la convivencia en el grupo que acabamos de formar hay unas normas, que si las sigue se asegurar� de no tener problemas. Pero si no, los problemas aparecer�n. Tiene que quedarle claro que depende de sus decisiones tener o no problemas. Cuanto m�s claro tenga el caballo las normas, m�s seguro y confiado se sentir�. Eso s�, nuestra responsabilidad es grande, debemos saber explicarle esas normas con claridad y ser siempre consecuentes. No nos est� permitido aplicarlas unas veces s� y otras no, o cambiar nuestra actitud en funci�n de nuestro estado de �nimo, o cualquier otra circunstancia. Pondr� un ejemplo que creo se entender� f�cilmente: si hemos decidido que en nuestro grupo no se puede morder, ni como muestra de amistad, debemos mantenerlo siempre. No vale que le dejemos mordisquear la ropa de trabajo en busca de una zanahoria, en cambio que el d�a que vamos en manga corta le golpeemos por que nos ha hecho da�o. O se puede morder siempre o no se puede morder nunca. No vale que se pueda rascar en nuestro brazo al quitarle la cabezada para aliviarse el picor del sudor, pero el d�a de concurso, que llevamos nuestra mejor camisa le corrijamos por que nos la ha manchado. Si nuestra actitud es variable, el caballo nunca sabr� a qu� atenerse y l�gicamente empezar� a desconfiar de nosotros. Otro consejo muy �til es que cuando lo quieras coger, nunca te acerques con la intenci�n de cogerlo, pues tu lenguaje corporal te delatar� y a los ojos del caballo parecer�s un cazador. Y en ning�n caso trates de enga�arlo escondiendo la cabezada de cuadra. El lenguaje corporal no admite los enga�os, es por eso que los caballos son tan sinceros. Debes acercarte a �l con la intenci�n de ponerte a su lado para acariciarlo, y mostrando claramente la cabezada y el ramal, es m�s acarici�ndole con ellas. Una vez que el caballo se encuentre a gusto en esa situaci�n puedes ponerle la cabezada y pedirle amablemente que te siga, lo m�s probable es que lo haga gustoso, pues a tu lado se encuentra relajado, c�modo y seguro. Una vez que el caballo ha decidido que no eres una amenaza y te deja entrar en su zona de huida e incluso deja que lo toques, esto es una vez que se ha producido el primer contacto, empieza el verdadero reto, como transmitirle al caballo que puede confiar en nosotros de verdad. Para m� sin duda la mejor forma de hacerlo es mediante las caricias. Dec�a Ray Hunt que "nunca se acaricia demasiado a un caballo". Y es verdad, pero no hay que confundirse, no se trata de acariciar siempre, sino cuando es el momento adecuado. Una caricia en un mal momento podr� fijar en el caballo comportamientos indeseables. De todos los maestros con los que he podido trabajar es Steve Harris el que ha hecho de la caricia el absoluto centro de su sistema de trabajo, "The Touch of Love". Es la forma en la que nos mostramos al caballo con todo nuestro coraz�n, donde le ofrecemos mediante nuestras caricias toda nuestra ayuda desde ese momento y para siempre. Es un compromiso que establecemos con el caballo de que si nos da su confianza, que si pone su vida en nuestras manos, no le defraudaremos. The Touch of Love (El poder de las caricias) La forma que tiene Steve de empezar a relacionarse con un caballo puede parecer muy similar al Join Up de Monty Roberts, pero en realidad es bastante diferente. Voy a intentar explicar c�mo podemos hacer The Touch of Love. Para empezar, dejaremos al potro suelto en el corral redondo durante un rato para que conozca el sitio, se revuelque si quiere, huela todo lo que le resulte interesante, etc. Es importante que el potro sea consciente de que no tiene escapatoria, as� si se siente amenazado o presionado no intentar� escapar, simplemente huir� en c�rculos y tampoco se distraer� intentando captar alg�n olor interesante o queri�ndose revolcar. SI hablamos de doma natural, es porque aprovecharemos los instintos naturales del caballo para comunicarnos con ellos y conseguir ocupar el puesto de l�deres. Es natural para un caballo dejar que otro lo gu�e. Pero no nos enga�emos, por mucho que lo intentemos nunca seremos para un caballo igual que la yegua l�der pues resulta evidente que no somos una yegua. Lo que si podemos hacer es intentar tener el comportamiento adecuado de un l�der. Como se�al�bamos antes, en la manada hay dos tipos de liderazgo, el pasivo ejercido por la yegua veterana, que simplemente toma sus propias decisiones que los dem�s siguen voluntariamente, es decir, un liderazgo sin �rdenes y el del semental, que conduce al grupo y lo mantiene unido. �ste s� que da �rdenes y en caso de que lo ignoren pone presi�n a para que se cumplan. Por lo tanto para ser un buen l�der deberemos aparecer ante nuestro caballo a veces con el comportamiento de la yegua y otras con el del semental. Saber en qu� momento necesitamos parecernos m�s a uno u a otro nos lo dar� la propia experiencia. Dependiendo del car�cter de cada caballo, deberemos trabajar con m�s o menos intensidad el respeto del espacio. Si el caballo es m�s t�mido habr� que tener cuidado en no intimidarle demasiado y si es muy confiado, o un poco consentido habr� que trabajar m�s el control del espacio. Otro tema muy importante a tener en cuenta antes de entrar en el corral con el caballo es saber que para poder comunicarnos con el caballo necesitaremos un claro lenguaje corporal y en buen control de nuestra posici�n. Nuestra posici�n en relaci�n con el caballo har� que seamos capaces de moverlo en una u otra direcci�n, detenerlo o impulsarlo. Adem�s hay que saber explicarle al caballo cu�les son nuestras intenciones, y eso lo haremos mediante el lenguaje corporal. Si quiero presionarlo, impulsarlo, adoptar� una actitud presionante hacia el caballo, debo dirigir toda mi energ�a al punto del caballo que quiera mover. Si quiero que se mueva a delante la presi�n vendr� por detr�s de su centro de equilibrio, esto es, un poco por detr�s de la cruz. Si quiero que gire a uno u otro lado la presi�n deber� dirigirla hacia sus hombros. Es importante que el caballo entienda que tiene que moverse en c�rculo, por lo que nosotros nos moveremos en c�rculo, formando con el caballo dos l�neas paralelas. Si el caballo viene hacia el centro podemos poner presi�n hacia el centro de su cuerpo para que se desplace lateralmente hacia la valla. Si queremos detenerlo simplemente debemos cambiar nuestra posici�n y pasar a adelantar su hombro. Si adem�s queremos que gire adelantaremos nuestra posici�n y presionaremos hacia su hombro. Para que el caballo nos entienda mejor podemos usar herramientas que nos sirvan de amplificador de nuestras se�ales, como por ejemplo cuerdas, banderas, etc. Hay que entender que estas herramientas deben servir para que nuestras se�ales se perciban con m�s claridad, pero lo que hace la se�al no es la herramienta, sigue siendo nuestro cuerpo. Las herramientas no ser�n m�s que una prolongaci�n de nuestro cuerpo. Eso es exactamente lo que pasa cuando montamos. Las herramientas que usamos deben ser una prolongaci�n de nuestro cuerpo, de nuestros brazos las riendas y de nuestras piernas las espuelas. Para empezar, una vez que el caballo ya ha inspeccionado el corral, entraremos en �l y se producir� nuestro primer encuentro. Cuando ponemos dos caballos que no se conocen en un corral, lo primero que hacen es determinar qui�n de los dos estar� por encima del otro. Eso es lo que debemos hacer nada m�s entrar. Debe quedar claro desde el primer momento que nosotros estamos por encima del caballo. Que somos capaces de controlar sus movimientos. Para ello, con una actitud presionante y desde el centro del corral, mirando directamente a sus ojos constantemente haremos que corra a nuestro alrededor. Le miraremos siempre directamente a los ojos por dos razones, la primera porque en ese momento estamos metiendo presi�n de la que queremos que el caballo huya y segunda, porque as� el caballo, aunque pierda en alg�n momento su atenci�n, cuando la recupere ver� que seguimos fijos en su ojo, que nosotros s� que estamos totalmente pendientes de �l, por lo tanto que tenemos el control. Tanto de sus movimientos, como de la situaci�n por si pasa algo y tuvi�ramos que ayudar a nuestro caballo. Se trata de que el caballo nos vea realmente como al l�der que est� pendiente todo el tiempo de su manada. Una vez que el caballo nos da una serie de se�ales, como mostrarnos constante atenci�n, esto es que su oreja interior est� fija en nosotros de forma continuada, relajamiento general de su cuerpo, quitar la tensi�n de la mand�bula y dirigirla ligeramente hacia el centro y para terminar, bajar la cabeza hacia el suelo, podremos dejarle parar y que se encuentre con nosotros. Para ello, quitaremos nuestra presi�n visual y toda la energ�a que proyect�bamos hacia el caballo la absorberemos desde nuestro ombligo y retrocediendo en l�nea recta invitaremos al caballo a que venga con nosotros. Si no viene pero gira hacia el centro del corral y se detiene mir�ndonos, ya es suficiente. Ese es el momento clave, en que tras presentarnos ofreci�ndole nuestra mano para que la huela, pues es mediante el olfato que los caballos se reconocen entre ellos, pasaremos a realizar el Touch of Love. Esta forma de acariciar el caballo intentando hacerlo de forma semejante a que lo hace la yegua cuando lame a su potro reci�n nacido y que supone la primera experiencia sensorial del potro, lo que establece el v�nculo con su madre, nos ayudar� a transmitir al caballo, que una vez le hemos demostrado que nosotros tenemos pleno control sobre sus movimientos, tambi�n podemos ser como su madre y que aceptamos la responsabilidad de cuidarlos. Las caricias se realizar�n ejerciendo cierta presi�n sobre su piel y empezaremos desde el centro de su frente, donde est�n los remolinos. Desde all� y siempre en la direcci�n que nace el pelo lo iremos acariciando por toda su cabeza, desde la frente a cada lado de los ojos, pasando luego a las quijadas y bajando hasta el hocico, para llegar m�s tarde a las orejas. Al estar frente al caballo, nos colocamos en su zona ciega, por lo que es probable que el caballo quiera desplazar su cabeza para poder vernos con uno de sus ojos, pero intentaremos que no saque su cabeza de la zona de nuestro pecho en donde no puede ver pr�cticamente nada, lo que es una primera muestra de gran confianza. Si el caballo saca la cabeza, de alg�n modo est� huyendo de nosotros. Para evitarlo, al igual que ponemos l�mites cuando lo trabajamos suelto a la hora de establecer el liderazgo, para lo que usamos el corral redondo, en este caso para la cabeza, con nuestras manos colocadas a cada lado de su cabeza crearemos un l�mite, como si otro corral redondo rodeara su cabeza. Se trata de que sin sujetarlo el caballo entienda que hay unos l�mites que no puede superar y a la vez que si acepta quedarse dentro de esos l�mites estar� seguro y recibir� est�mulos agradables. Esta idea del corral redondo la podemos aplicar igualmente a distintas partes de su cuerpo, como las patas, los flancos, etc, para lo que utilizaremos un lazo. Una vez que conseguimos que el caballo acepte dejar ah� su cabeza y disfrute de las caricias, pasaremos a acariciar todo el cuerpo del caballo. Empezaremos por el cuello y en vertical de arriba abajo, luego los hombros y bajaremos por sus brazos, hasta llegar al casco. Le pediremos que levante la mano pero sin llegar a sujetarla en el aire. Bajaremos desde la cruz por sus flancos, toda la caja tor�cica hasta llegar a la grupa, por donde bajaremos por el anca hasta llegar al casco, pidiendo que levante el pie sin sujetarlo. "Es como si pint�ramos todo el caballo de otro color usando nuestra mano en vez de una brocha" explica Steve para comprender la forma de acariciar al caballo. Si lo hacemos poniendo en ello todo nuestro amor y compromiso con ese caballo los resultados son fascinantes. Una buena prueba de que la confianza se ha establecido es conseguir que el caballo quiera seguirnos por todo el corral, si prefiere estar con nosotros a quedarse s�lo lo m�s dif�cil ya est� conseguido.