Acerca del tacto Jos� Manuel Sales Pons Experto profesor de equitaci�n y entrenador de exitosos jinetes Voy a comenzar por aclarar lo que el tacto es para nosotros, las personas. Delimito, para empezar, la palabra contacto: estar en con-tacto significa estar "unidos por el sentido del tacto", un sentido que tiene unas caracter�sticas completamente distintas a los dem�s. Por una parte, el tacto es el �nico sentido que no est� localizado en un punto determinado de la cara, sino que est� repartido por toda nuestra piel. Por otra parte, se sabe que podemos vivir sin otros sentidos �hay ciegos, sordos, personas que han perdido el olfato o el gusto, incluso sordo-ciegos (Helen Keller)� pero no podemos vivir sin tacto. Asimismo, el tacto es el primer sentido en aparecer en la vida humana y es el �ltimo en desaparecer. Hay una ley en embriolog�a que dice que cuanto antes se desarrolla una funci�n, es porque �sta va a ser fundamental. Y qu� duda cabe lo fundamental que es el tacto en los primeros meses de vida de un beb�. A los cachorros de los animales dom�sticos no s�lo se tiende a acariciarlos instintivamente, sino que tambi�n ellos buscan ser acariciados. En los caballos se puso de moda hace aproximadamente un cuarto de siglo el "imprinting", que no era ni m�s ni menos que el uso del tacto en los primeros estadios de la vida del potro. Adem�s, a trav�s del tacto manifestamos instintivamente dos emociones important�simas de nuestra vida, que son el amor y el odio: a las personas que amamos buscamos abrazarlas y a las personas que, en un momento de ofuscaci�n, "odiamos", nuestro cuerpo nos pide pegarles. Ambas son manifestaciones t�ctiles, aunque contrapuestas, de dos emociones antag�nicas. La educaci�n debe encargarse de atemperar nuestros instintos. Retomando el tema que nos ocupa, el caballo, podemos afirmar que de las m�ltiples funciones que puede desempe�ar la mano, hay tres fundamentales para la equitaci�n: AGARRAR, CONOCER y COMUNICAR. Y para que estas funciones se desarrollen correctamente, lo primero que ha hecho la Naturaleza es poner los m�sculos que manejan los dedos justamente fuera de ellos, en el antebrazo. Esto es facil�simo de comprobar a caballo: cuando resistimos con los dedos, la tensi�n muscular la notamos en los antebrazos; y cuando tiramos de las riendas, lo hacemos desde el brazo, fundamentalmente del b�ceps. Hace medio siglo Jean D�Orgeix ya afirm� que en equitaci�n, el b�ceps es el m�sculo a evitar �al menos intentar no utilizar, o hacerlo lo menos posible�. Nuestros parientes, los simios, los tienen muy poco desarrollados: se cuelgan y se balancean de las ramas, pero nunca se suben a pulso. Menos mal, porque aunque son mucho menos agresivos que nosotros, a pu�etazos hubieran podido extinguir alguna especie... Nos vamos aproximando al CON-TACTO hombre-caballo. Pero a�n hay dos cuestiones previas por aclarar: 1�) El CON-TACTO hombre-caballo no se reduce s�lo a la mano, sino tambi�n a la pierna y al trasero, las tres superficies de adherencia del hombre con el caballo (muy interesantes los libros de Dominique Olivier sobre "EQUITATION". Y sobre este tema en concreto, el primer tomo: "L`equilibre du cheval mont�"). 2�) Con el TACTO, como dice Eduardo Punset: "� ocurre algo distinto a los otros sentidos. Implica una conversaci�n en dos sentidos: t� me das informaci�n, pero yo te doy algo a cambio". Y mientras haya CON-TACTO con otra persona, este intercambio perdura. En cambio, con los otros sentidos, podemos prescindir de ellos en determinados momentos (hacer la vista gorda, hacer o�dos sordos�). Sin embargo, no existe "tacto ignorado" porque mientras alguien nos est� tocando m�nimamente, nuestra mente estar� pensando en la informaci�n que recibo o transmito a trav�s de esa superficie de adherencia, por m�nima que sea. Y si no, que se lo pregunten a dos adolescentes enamorados pero que a�n no se han declarado su amor. Cuando el CON-TACTO se prolonga en el tiempo y es inevitable pero no doloroso (por ejemplo, llevar una mochila �y nosotros somos una mochila inteligente para el caballo�) se produce la "habituaci�n". Y "habituaci�n" no es ni m�s ni menos que el proceso de desbravar a un potro, es decir, ense�arle a habituarse �sin dolor, como dec�a antes-, a convivir con un jinete: "ganar sin luchar" ("El Arte de la Guerra" de Sun Tsu) debiera ser siempre el lema de todos los jinetes. �Qu� ocurre cuando estamos montados? No cabe la menor duda que desde el momento en que nos montamos hasta el momento en que nos bajamos, el caballo est� recibiendo constantemente informaci�n de la carga que se le ha situado en su dorso. Esta informaci�n la recibe de tres puntos distintos de nuestro cuerpo: las piernas (en los costados �abdominales, pectorales y dentellados-), del trasero (en la zona tor�cica de la espina vertebral) y de las manos (en la boca y su acci�n tambi�n sobre el cuello -anteriormente, ya habl� de lo deformable que es el cuello del caballo. Nuestra mano no para de deformar o conformar el cuello �es tan maleable! y �la mano, puro tacto!-). La cosa empieza a complicarse, porque la eficacia del jinete depende de la precisi�n de cada una de estas tres partes o superficies de adherencia con el caballo. Adem�s, cada parte, en distinta medida, puede AGARRARSE, CONOCER o COMUNICARSE. 1�) AGARRARSE: inevitable en los primeros estadios a caballo (se hace lo que se puede y lo primero, no caerse y agarrarse como se pueda). Pero el jinete ha de ir buscando su independencia �su NO necesidad de agarrarse� a base de mejorar su equilibrio y la coordinaci�n de movimientos consigo mismo y con el caballo. Recuerdo la importancia del pie debajo del trasero y el h�bito de utilizar los aductores. Yo creo que es lo que m�s centauriza. Y el asiento sobre los isquiones (el grand�simo problema del jinete: somos depredadores y tenemos b�ceps). 2�) CONOCER: habituarse a recibir informaci�n del movimiento y del equilibrio del caballo. Es el proceso de sensibilizaci�n y que dura mientras dure nuestra vida h�pica. En el argot h�pico lo llamamos "sentimiento ecuestre". Respecto de su calidad, me f�o del adagio yanqui �lo le� en una revista americana, pero perd� la referencia de su origen- que dice: "La actitud y no la aptitud, conducen a la altitud" (es mi traducci�n literal pero que creo que es totalmente inteligible...). 3�) COMUNICARSE: cualidad primordial del tacto y que, de tan natural, poca cuenta le echamos. Y comunicarse implica siempre una doble direcci�n: informaci�n que recibimos del caballo y respuesta nuestra acorde con dicha informaci�n. Estamos de vuelta al principio: el TACTO es el primer lenguaje, la forma m�s elemental y primitiva de comunicarse. Pero no existe ninguna actividad humana, por elemental que sea, que no necesite educaci�n. El TACTO y el CON-TACTO tambi�n hay que aprenderlos. Para despedirme, os dejo con algunas "frases c�lebres" sobre el tema del tacto: Desmond Morris: "El TACTO es la forma de comunicaci�n m�s b�sica y primitiva del ser humano y el primer proceso sensorial que entra en funcionamiento: es el modo en que los padres se relacionan con los beb�s reci�n nacidos. Hemos aprendido a disimular y mentir en muchos de nuestros sistemas de comunicaci�n, pero el TACTO sigue siendo nuestra forma de comunicaci�n m�s sincera." Dominique Olivier: "La Equitaci�n, en tanto que di�logo t�ctil entre el hombre y el caballo, pasa pues por una cualidad de contacto pero, para que este contacto tenga una finalidad, hace falta que est� cargado de significaci�n. Todo el problema estriba en encontrar a partir de cu�ndo un contacto est� cargado de significaci�n." Lucrecio (siglo I a. C.) "Pues el tacto �dioses poderosos! El tacto es el sentido del cuerpo todo entero: por �l penetran en nosotros las impresiones de fuera. Por �l se revela todo sufrimiento interior del organismo. O bien, al contrario, el placer provocado por el acto fecundante de Venus." Paz, y como siempre, espero que os sirva. Y espero tambi�n vuestros comentarios.