Las diez principales caracter�sticas de la psicolog�a del caballo Ing. Jorge Luis Gonz�lez Pi��n: Investigaci�n bibliogr�fica Publicado en la revista mundo equino. Art�culo basado en el libro �Understanding the ancient secrets of the horse mind� � Robert Miller (1999): prestigioso veterinario experto en comportamiento equino 1) La huida. - En su estado natural, la huida constituye el comportamiento de sobrevivencia b�sico. El h�bitat natural del caballo es el pastizal, la pradera y la estepa y sus depredadores naturales siempre fueron los grandes felinos, los caninos y el hombre. Anat�mica, fisiol�gica y psicol�gicamente, el caballo evolucion� como velocista, por lo que la huida se convirti� en su herramienta b�sica para sobrevivir. Por esta raz�n, el caballo tiene un instinto innato de escapar de cualquier peligro real o imaginario. 2) La percepci�n. - Las especies presa o depredadas deben ser m�s perceptivas que los depredadores para sobrevivir. En su estado natural, el caballo vive con el peligro constante de ser comido por los depredadores, de ah� que est� programado para estar permanentemente al tanto de cualquier peligro y emprender inmediatamente la huida. Los caballos tienen una habilidad inigualable para percibir est�mulos sensoriales. Nosotros, como humanos, en el mejor de los casos, s�lo podemos imaginarnos la fineza de los sentidos que poseen los caballos. 3) Tiempo de respuesta. - El caballo tiene el tiempo de respuesta m�s r�pido de las especies dom�sticas comunes. El tiempo de respuesta se define como la habilidad de percibir un est�mulo y reaccionar ante �l. Las especies depredadas deben tener tiempos de respuesta m�s r�pidos que los depredadores para no ser alcanzados por �stos. 4) Desensibilizaci�n r�pida. - El caballo puede ser desensibilizado m�s r�pidamente que cualquier otra especie a est�mulos potencialmente peligrosos. Siendo el caballo una especie cuya principal herramienta de sobrevivencia es la huida y con un tiempo de respuesta tan r�pido, requiere de esta desensibilizaci�n, pues, de lo contrario, pasar�a toda su vida corriendo. Gracias a esta caracter�stica, los caballos aprenden a ignorar aquellos est�mulos extra�os o repentinos, pero no peligrosos, como rayos, codornices y otros grandes herb�voros como bisontes, venados o ganado. 5) Aprendizaje. - El caballo no s�lo se desensibiliza m�s r�pidamente que las otras especies, sino que tambi�n puede aprender con la misma velocidad. Si la primera experiencia de un caballo, como la primera silla, desparasitaci�n, subida al remolque, etc , fue traum�tica, el caballo siempre temer� a ese procedimiento. 6) Memoria. - La memoria del caballo es casi infalible; aunque los caballos no olvidan nada, por fortuna tienen la virtud de perdonar. De no ser por esto, la mayor�a de los entrenadores profesionales no podr�an subsistir. Los caballos pueden sobreponerse a m�todos de entrenamiento inapropiados y desempe�arse satisfactoriamente en sus disciplinas. Los caballos clasifican cada experiencia aprendida en aqu�llas a las cuales no temer y por lo tanto, ignorar, y aqu�llas a las cuales temer, y por lo tanto de las cuales escapar. Esto es muy �til en condiciones naturales y aprovecha la extrema memoria de los caballos; sin embargo, en condiciones dom�sticas, puede ocasionar problemas cuando el caballo no ha sido apropiadamente familiarizado con alg�n procedimiento. 7) Jerarqu�a social. - De todos los animales dom�sticos comunes, el caballo es la especie m�s dominable. El caballo es un animal de grupo, sujeto a una jerarqu�a de dominancia ya que es un animal de huida. El caballo necesita un l�der que le indique cu�ndo y a d�nde escapar, por lo cual r�pidamente se somete a ese liderazgo. A�n ciertos individuos que por naturaleza son dominantes se someten a un l�der humano, si �ste sabe c�mo lograrlo. 8) Control del movimiento. - El caballo es la �nica especie dom�stica com�n que ejerce su dominancia y determina su jerarqu�a controlando el movimiento de sus compa�eros. Es de entenderse que en una especie en la cual la habilidad de escapar puede significar la vida o la muerte, el control del movimiento sea el medio para establecer el liderazgo. Los caballos dominantes realizan gestos amenazadores hacia los miembros subordinados y �stos, al ceder su espacio reafirman la posici�n de dominancia del l�der. El control del movimiento es la base del entrenamiento de todas las disciplinas ecuestres. Los caballos aceptan nuestra dominancia cuando los hacemos moverse o no moverse, cuando ellos preferir�an lo contrario. De esta manera, los entrenadores usan muchas t�cnicas para controlar la huida de los caballos. Estas t�cnicas incluyen corrales redondos, riendas largas, picadero, flexi�n lateral y vertical del cuello, control lateral del tren anterior y posterior, etc. 9) Lenguaje corporal. - Cada especie manifiesta sumisi�n mediante gestos y posturas entendidas instintivamente por los dem�s miembros de la especie. Los caballos muestran ciertas se�ales cuando est�n dispuestos a someterse a una dominaci�n. El humano debe aprender ese lenguaje, el cual es �nico en la especie equina. 10) Precocidad. - El caballo es una especie precoz, lo que significa que est� neurol�gicamente maduro desde que nace. Esta caracter�stica es com�n entre las especies depredadas. Al contrario de las especies depredadoras, en las cuales generalmente las cr�as al nacer son muy vulnerables y dependen de los cuidados y protecci�n intensiva de la madre o ambos padres, las especies depredadas deben ser capaces r�pidamente de reconocer un peligro potencial y escapar de �l. El mejor momento para ense�ar a los caballos es exactamente despu�s del parto, en el momento en que ellos visualizan y memorizan todo lo que ven, se mueven y quieren seguir y respetar (generalmente a la madre).