Que nos lleve bien - 1� Parte Jos� Manuel Sales Pons Experto profesor de equitaci�n y entrenador de exitosos jinetes Hoy en d�a, al menos en nuestra cultura, montamos a caballo fundamentalmente por dos motivos: o bien por el puro placer de pasear y sentirse a caballo, o bien por la satisfacci�n de competir en una de las m�ltiples disciplinas h�picas existentes. Sin embargo, en cualquiera de los dos casos se considera, o debe considerarse, al caballo como un atleta. Y es que tanto en la equitaci�n l�dica como en la deportiva de competici�n hay un denominador com�n: desde el momento que pongo mi cuerpo sobre el caballo, �ste se va a mover con una carga a�adida, lo que en consecuencia provocar� una serie de desajustes en su cuerpo. En mi dilatada vida h�pica no conozco a ninguna amazona ni jinete que sea un esp�ritu puro. En cambio, s� que veo a diario a montones de personas a caballo que, a juzgar por c�mo se manejan sobre el mismo, parecen considerarse efectivamente esp�ritus puros, por lo que a su parecer sus "culadas" y sus movimientos sobre la montura son "espirituales" y en absoluto pesantes. Y adem�s, est�n convencidos de que sus �rdenes siempre son razonables. �A qu� santo toda esta reflexi�n? Muy sencillo: yo pienso que cuando me monto en un caballo, lo primero que he de conseguir es que me lleve bien y que �l se sienta c�modo y sus gestos confortables. Y desde luego, si le dejo ir a su aire con las riendas flojas pero no lo suficientemente largas, el caballo por s� mismo no va a ordenar su cuerpo para llevarnos y llevarse �l mismo bien. Y esto no significa que el caballo no est� hecho para llevarnos, sino que la naturaleza no le ha dotado de mecanismos innatos para llevarnos bien. Debe aprenderlo y nosotros ense��rselo. Y ocurre que desde que el hombre empez� a servirse del caballo hace 4000 a�os, primero enganch�ndolo y al cabo de unos diez siglos ya mont�ndolo, la desgracia del caballo ha consistido en que poqu�simos hombres han sido capaces de ense�arle correctamente. Para entender c�mo debe llevarnos el caballo, vamos a empezar por ponernos en su lugar: �c�mo resolvemos nosotros el hecho de llevar una carga pesada? Por ejemplo, llevar un saco de avena de 50 kg sobre la espalda. Sencillamente bajamos la cabeza y abombamos la espalda. Una reacci�n puramente instintiva pero que tiene su justificaci�n mec�nica: tensamos el ligamento nucal, que a su vez tensa el supraespinoso, con lo cual la carga la llevamos con estos ligamentos en lugar de llevarla con los m�sculos de los ri�ones. Resulta que el caballo es el �nico animal dom�stico capaz de utilizar dichos ligamentos como el hombre debido a que sus 7 v�rtebras cervicales forman una "S", lo que le permite estirar el cuello y darle m�ltiples formas, con la consiguiente tensi�n del ligamento nucal. El proceso del caballo, concretamente, ser� el siguiente: debe bajar la cabeza para estirar el cuello, de modo que su ligamento nucal se tense; �ste a su vez hace que se tense el ligamento supraespinoso, que es en definitiva el que lleva el peso del jinete/amazona. De esta manera, los m�sculos del dorso, que en un principio se han tensado para soportar la carga, vuelven a su acci�n normal como m�sculo locomotor: contracci�n alterna de los m�sculos de ambos lados de la espina dorsal. Esto es f�cil de comprobar en nosotros mismos si apoyamos las yemas de los dedos coraz�n de nuestras manos en la zona de nuestros ri�ones al caminar. Notaremos esa tensi�n alterna, izquierda-derecha, que nos dice que esos m�sculos son locomotores, y no para soportar cargas. Esta posici�n de estiramiento de la l�nea superior del caballo predispone a la contracci�n de los m�sculos abdominales. Una buena combinaci�n por parte del jinete/amazona supone: - Un asiento correcto, en su sitio, m�s bien adelantado, sobre los isquiones -los huesos- y no sobre los gl�teos - Un uso adecuado de las piernas: actuando acompasadamente sobre los abdominales del caballo y no con presi�n continua - Y un uso correcto de las manos, resistiendo y nunca tirando, buscando el �ngulo m�s adecuado para que el caballo en lugar de tirar hacia adelante tense hacia abajo, lo que aumentar� la tensi�n del ligamento nucal. Todo este conjunto de acciones har� que el caballo se ponga redondo naturalmente, o sea, que nos lleve bien a nosotros y que se lleve bien a s� mismo. De hecho, el jinete/amazona no es s�lo una mera carga para el caballo pues, adem�s de pesar, se mueve, act�a y quiere mandar. A continuaci�n detallamos una serie de problemas que ocasiona la presencia del jinete/amazona en el dorso del caballo: 1. Su t�rax se hunde entre sus espaldas por la falta de clav�culas del caballo. 2. Su equilibrio es desplazado hacia adelante, pues nuestro peso est� m�s cerca de las espaldas del caballo que de los pies. 3. El asiento del jinete/amazona, como requiere mucho aprendizaje para "acordarlo" al movimiento del caballo, hace que el dorso se hunda m�s y las agresiones puntuales al mismo -o sea, las "culadas"- hacen que los m�sculos del dorso se contraigan continuamente, en lugar de hacerlo alternativamente (izquierdo-derecho), como m�sculos locomotores que son. 4. La mano del jinete/amazona, act�a como mano depredadora (tiende a agarrarse), provocando que el caballo encoja el cuello. De hecho, peor a�n que nuestro peso son las limitaciones que nuestra mano impone al balanc�n cuello-cabeza del caballo, cuya disponibilidad es imprescindible en su locomoci�n. Y es que la mano del hombre, que es polivalente y polifac�tica, resulta que necesita un arduo aprendizaje para cualquier actividad m�nimamente compleja. Sin educaci�n no es capaz de hacer nada bien. Y si no �qu� es lo primero que aprende un ni�o en la guarder�a?, las manualidades. 5. Como consecuencia del peso y de la mano, la locomoci�n del caballo se descompone y sus aires se hacen irregulares. Y es que podr�amos decir que domar no es ni m�s ni menos que reorganizar el cuerpo del caballo y convencerle para que haga a petici�n nuestra lo que es capaz de hacer en libertad e, incluso, mejorarlo. Imaginemos una frase impactante en la que de repente las palabras se caen. Al recogerlas y volverlas a juntar sin criterio alguno, resulta que esas palabras ya no tienen ning�n sentido. S�lo el saber y el esfuerzo nos permitir�n volver a poner las palabras en su orden y la frase de nuevo tendr� sentido. Esto ser�a una buena imagen de lo que ocurre cuando montamos un caballo e intentamos hacer que vuelva a moverse y manejarse como cuando iba en libertad. O mejor.