El caballo: algunos consejos Portal �lvarez La necesaria relaci�n de confianza Si hay algo que resulta imprescindible en el adiestramiento de un caballo, sobre todo cuando �ste es joven, es la necesidad de establecer una relaci�n de confianza entre el jinete y el animal. Un trabajo para el que se requieren grandes dosis de paciencia. Algunos buenos consejos para conseguirlo son: Dejar al caballo libre en una zona cercada. Este lugar deber� tener unas dimensiones aproximadas de 10 x 6 metros. Entraremos en �l junto al animal. Le hablaremos con voz tranquilizadora, relajada pero segura; en tono bajo. No nos acercaremos a �l, sino que esperaremos a que sea el caballo quien se nos aproxime. Una vez que lo haga le daremos libertad, dejando que nos estudie con calma, que nos huela, que nos analice... Cuando ya haya tomado algo m�s de confianza ser� cuando nosotros procederemos a comenzar a acariciarle, siempre de forma pausada; sin hacer ning�n movimiento brusco, que podr�a asustarle. Una buena idea es darle golosinas o az�car, con el fin de hacerle ver que somos sus amigos. Con estos pasos, de forma calmada, conseguiremos ganarnos su confianza; pero eso s� no deberemos tener prisa en ning�n momento, puesto que eso podr�a echar por tierra el trabajo andado. Debemos tener en cuenta que si el caballo conf�a en nosotros nos ser� mucho m�s f�cil limpiarlo, colocarle el equipo.... Recordemos que un caballo, sobre todo si es joven, nunca debe ser obligado a hacer algo, sino convencido para hacerlo. Comprender al caballo Si pretendemos domar a nuestro caballo, primero deberemos entender su comportamiento �por qu� se muestra testarudo?, �qu� le motiva?, �cu�les son sus necesidades?... S�lo un caballo satisfecho, que se encuentre a gusto con su due�o y responder� correctamente a las �rdenes que �ste le d�. C�mo mejorar el rendimiento f�sico del caballo Antiguamente el caballo era un animal de trabajo del que nos val�amos a diario para m�ltiples funciones. La aparici�n de la maquinaria para el trabajo pesado de campo, junto con el ritmo que hoy en d�a nos impone la sociedad, ha supuesto el hecho innegable de que en nuestros d�as apenas se monta o engancha un caballo regularmente. Esto conlleva una serie de consecuencias positivas para el animal (que ha dejado de lado la dura tarea de campo), pero tambi�n supone algo negativo: la p�rdida de forma f�sica. Resulta innegable que en nuestros d�as m�s que nunca, los caballos pasan largas horas (en ocasiones y por desgracia, d�as enteros), sin salir de sus cuadras �c�mo van a conseguir as� estar en buena forma para cuando al jinete se le antoje montar? Resulta imposible. Limpieza completa Tipo de limpieza que conviene realizar una vez el caballo haya finalizado su trabajo ya que en ese momento su cuerpo estar� caliente, lo que favorece que la suciedad se suelte mucho m�s f�cilmente. Primero deberemos eliminar los restos de barro y de sudor utilizando el cepillo de ra�ces que pasaremos sobre la piel del caballo con suavidad para no molestarle. Hay que prestar especial cuidado a las zonas sensibles: cabeza, barriga y parte interior de las extremidades. Despu�s cogeremos la bruza y la pasaremos en�rgicamente por cada parte del caballo. Conviene realizar alrededor de seis pasadas en cada lugar, sin golpear al animal con la bruza sino m�s bien apoy�ndola de forma suave pero firmemente de modo que las cerdas penetren en su pelo y limpien la piel. Bruza Despu�s de cada pasada es conveniente limpiar la bruza, para lo cual la frotaremos contra la almohaza. La almohaza no es para limpiar el caballo sino para limpiar la bruza. Almohaza de metal y de goma: s�lo se utiliza para limpiar la bruza Limpie siempre hacia abajo y hacia atr�s. Despu�s se limpiar�n los cascos. La cara y el tercio superior se lavar�n con las esponjas. Por �ltimo conviene peinar la cola y la crin con un cepillo. Limpiar con toallas calientes M�todo adecuado para la limpieza del caballo en los d�as de fr�o, con el que evitaremos posibles resfriados. Para limpiar al caballo de esta forma necesitaremos un cubo con agua muy caliente, una toalla lo m�s grande posible y un champ� especial (s�lo en caso de que exista mucha suciedad o que �sta sea de grasa); tambi�n le recomendamos que utilice guantes de goma (para aguantar el agua caliente). La forma de hacerlo es como sigue: A�adimos un poco de champ� al agua caliente que tenemos en el cubo. Introducimos la toalla en el agua hasta empaparla. Escurrimos y desplegamos la toalla para pasarla por el pelo del caballo, durante s�lo unos segundos (de esta forma ablandaremos la suciedad). Envolvemos la toalla y frotamos con ella el pelo. Pasamos la toalla suavemente en el sentido del pelo. Repetiremos toda la operaci�n por cada parte del caballo, cuidando de que el agua est� siempre caliente. La higiene de la cuadra No nos cansamos de recordar que la salud de nuestro caballo est� muy �ntimamente ligada con su higiene y con la higiene del lugar en el que se encuentra. Por eso es tan importante mantener una correcta rutina de limpieza de las cuadras. No estamos hablando simplemente de "pasar la escoba"; la higiene debe ir mucho m�s all� e incluir la eliminaci�n de par�sitos o cualquier tipo de microbios que tanto gustan convertirse en compa�eros de nuestros animales. Debemos ser concientes de los numerosos problemas que puede acarrear una cuadra sucia: cualquier herida no s�lo tardar� m�s en curar si hay suciedad, sino que adem�s puede infectarse incrementando notablemente el problema; enfermedades como la sarna o la ti�a se dan en ambientes que no son correctamente saneados; los cascos se estropear�n notablemente si permanecen m�s tiempo del necesario sobre esti�rcol con orina... todo ello sin hablar del peligroso deterioro que sufren los alimentos en este tipo de ambientes y las graves consecuencias que puede tener la ingesta de productos en mal estado. En definitiva, un buen cuidador debe tener muy presente la labor de limpieza de cuadras. Para saber lo que hay que hacer y, m�s importante a�n, c�mo hay que hacerlo; hemos escrito este art�culo del que estamos seguros obtendr� gran cantidad de importante informaci�n.