EQUITACI�N ALTERNATIVA Doma para un caballo amigo y no esclavo Art�culo publicado por Alejandro Hern�ndez en Suplemento Ecuestre, abril/2007 Ignorancia-miedo-violencia Es f�cil comprobar que habitualmente nos evitamos el esfuerzo y el trabajo que demandan la raz�n y el conocimiento y como consecuencia de una serie muy elemental, procedemos seg�n el orden impuesto por la ignorancia, a la que sigue como l�gica consecuencia, el miedo y como correlato inevitable, la violencia. Como no sabemos, desconfiamos y tenemos miedo y luego actuamos trat�ndonos de imponer por la fuerza. Sin embargo, podr�a ser que, aproxim�ndonos a la naturaleza del caballo de acuerdo con nuestra propia naturaleza caracterizada por la racionalidad, di�ramos en la clave para encontrar el v�nculo, la relaci�n, que nos una al caballo. El caballo es un animal herb�voro, de presa, que vive en manadas dirigidas por un l�der (probablemente el m�s experimentado y no el m�s agresivo) con un programa gen�tico bastante elemental: subsistir pastando en las mejores pasturas que pueda encontrar, procrear y escapar lo m�s r�pidamente posible de los depredadores. Lo desconocido para el caballo es una amenaza. Ante lo desconocido el caballo no ataca, huye y no lo piensa dos veces. En principio pues, para el caballo somos una amenaza, irrumpimos en su escenario y por si no fuera suficiente, ostentamos la imagen de un depredador (nuestra mirada, nuestra actitud...) As� que su respuesta instintiva y correcta es ponerse lo m�s lejos posible de nosotros. Somos nosotros pues los responsables primeros de la actitud de desconfianza del caballo y en tal sentido ser�amos los primeros obligados en cambiar las cosas para que esta sospecha caiga desestimada por el caballo: que �l cambie su parecer y acabe sopesando la posibilidad de que seamos buena gente. En este sentido de nada sirve que uno est� convencido de tal cosa, el caballo no acepta nuestras garant�as, debe comprobarlo por s� mismo. El dolor como argumento pedag�gico El trato tradicional busca seguridades (que el caballo pare y no se dispare) y cree que aplicando lecciones dolorosas el caballo acabar� �comprendiendo� lo que le conviene. Pensar de este modo deja entrever una peque�a contradicci�n, si el caballo es capaz de �comprender�, en este caso por el dolor, �por qu� no existe una instancia donde darle la oportunidad de comprender sin el dolor?. Con el dolor podemos doblegar al animal, su moral y entereza, pero el dolor no ense�a. En todo caso reprime, inhibe conductas y respuestas. El dolor no se puede vincular con el aprendizaje, salvo a niveles de respuesta reflejas. El dolor como castigo o como refuerzo negativo s�lo puede ser funcional en una mente capaz de abstraer e inferir premisas generales al punto de construir una amenaza ominosa que genere en el sujeto un temor generalizado y un estado de inhibici�n reverencial. El caballo no llegar� a comprender la l�gica del refuerzo negativo como premisa general y/o el castigo como consecuencia de �malos comportamientos�, s�lo puede asociar e identificar determinadas situaciones seg�n su experiencia y actuar en consecuencia. Lo m�s probable es que termine asociando el dolor con nuestra presencia (porque somos la constante que se repite en cada experiencia dolorosa). De tal modo, que en lugar de poder corregir errores con el recurso del castigo o el dolor, acabaremos sembrando desconfianza. En casos extremos el caballo llegar� a identificar al manejador como la causa del problema o dolor y no solo perder� la confianza sino que desatar� sus mecanismos de defensa. Muchas veces la reiteraci�n indefinida de experiencias dolorosas, o simplemente traum�ticas porque aturden sus sentidos, no hace m�s que sumir al caballo en lo que se conoce como respuesta �nihilista�: el caballo se auto inhibe, segrega endorfinas, cancela toda respuesta, intenta pasar desapercibido para no llamar la atenci�n del agresor o se entrega lisa y llanamente a lo inevitable. El caballo puede reconocer, asociar datos de la realidad conectados inmediatamente pero no puede deducir o inferir premisas generales; puede recordar el dolor ante una experiencia determinada, pero no puede especular o calcularlo como una amenaza t�cita, latente, si no hace lo correcto. Una estrategia racional Algunos creen que el hombre puede aprender conductas �convenientes� de una manera compulsiva, como una rata, por el dolor y el acto reflejo; sin embargo est� demostrado que existe un mecanismo de aprendizaje mucho m�s eficiente que le permite comprender sin necesidad del est�mulo negativo (aunque muchos crean que la mejor manera de disciplinar socialmente a un pueblo sea por la fuerza) de tal modo que, pedag�gicamente, esperamos que el hombre aprenda seg�n una estrategia racional. De la misma manera es dable esperar que el caballo aprenda seg�n su propia estrategia mental. Ahora entonces nos preguntamos, �por qu� creemos que el caballo no puede aprender conductas si no es por el imperio de la fuerza? �No ser� por nuestro propio miedo, por nuestra ignorancia, que no le damos la oportunidad al caballo de demostrar su inteligencia? De hecho en sus rutinas diarias el caballo no deja de aprender conductas apropiadas para su supervivencia sin que nadie le imponga el rigor necesario: aprende por imitaci�n, copiando a su madre... lo �nico necesario es que el caballo reconozca que esa rutina es buena para su supervivencia o su placer o su comodidad o seguridad y que le venga dada por alguien de su confianza. El caballo intenta respuestas para aprender... experimenta y saca sus conclusiones. Si ante la respuesta correcta recibe una gratificaci�n estaremos consolidando respuestas adecuadas, correctas, y �l mismo intentar� repetirlas para repetir el resultado que result� satisfactorio o gratificante. El caballo aprende. De hecho est� permanentemente atento a los est�mulos del mundo exterior, porque de ello depende su supervivencia. Y no s�lo aprende a repetir simples actos reflejos o respuestas condicionadas por est�mulos puntuales de golosinas o dolor, seg�n su propia l�gica o coherencia, produce respuestas hacia el mundo exterior en un todo de acuerdo con una �ntima motivaci�n que lo anima. Una vez superada la desconfianza, el caballo ceder� a su natural y exagerada curiosidad y tratar� de incorporar informaci�n para sus programas gen�ticos. Es en ese espacio donde debemos ubicarnos, superada la desconfianza y abierta la curiosidad, presentarnos como un ser confiable que los ayuda a resolver algunos problemas y sobre todo, que cerca nuestro, est� seguro y no corre riesgos. Superar la instancia en la que el caballo a�n est� a la defensiva ante nuestra presencia porque somos una amenaza, lograr su atenci�n, incentivar su curiosidad y establecer una comunicaci�n.