La Equitaci�n Duele Por Dr. Thomas Ritter, 1999 Traducci�n del sitio web Classical Dressage.com. Colaboraci�n de la Sra. Claudia Kaussel L. Este es un art�culo muy "motivador", tanto para Maestros, Profesores, como Alumnos y jinetes en general. Habla de lo que es la "esencia" de la equitaci�n, nos ayudar� a entender palabras muy importantes y que oiremos a menudo; Perseverancia, Continuidad, Paciencia y lo m�s importante, creer firmemente en lo que debemos hacer. Muchas veces, con la mente queremos hacer algo, pero el cuerpo , en un reacci�n espont�nea, hace otra cosa, record�ndonos, que se "observa mejor" desde abajo (maestro), que de arriba (Jinete), algo que no todos los jinetes est�n dispuestos a aceptar... la critica constructiva del maestro... relaci�n Maestro - Alumno. Tambi�n, es una gu�a importante a considerar por los maestros y profesores. En resumen, nos pone con los pies en la tierra y nos ense�ar� a ser m�s humildes... de ah� el t�tulo. Primero que nada, cuando digo que la equitaci�n duele, no quiero decir que duela todo el tiempo, obviamente, pero esos dolores ocasionales (tanto f�sicos como mentales) son parte integral del crecimiento. (Cf. Sherry Ackerman, Dressage en la 4� dimensi�n, p28: "No hay conocimiento sin dolor". Nadie puede tener buenas actuaciones todo el tiempo. Cada actuaci�n de alta calidad tiene que ser ganada por muchas sesiones de pr�ctica que nos llevan cara a cara con nuestras limitaciones y actuales falencias. C.A. Huang & J. Lynch citan el proverbio budista; "La flecha que pega en el ojo del buey es el resultado de cientos de desaciertos" en su libro "Mente pensante, cuerpo danzante" (1992,93). Esto captura muy bien la esencia de lo que trato de decir. Cada media parada ejecutada correctamente, por ejemplo, es el resultado de muchas otras en las que el tiempo, coordinaci�n e intensidad de las ayudas, fueron incorrectas, lo que llev� a resultados completamente distintos de los que busc�bamos. P.T. SUDO habla del mismo fen�meno en su libro "Guitarra Zen" (1998,44) "La frustraci�n ocurre cuando el cuerpo no hace lo que la mente ordena, o la mente se confunde acerca de lo que quiere hacer el cuerpo"....... Estas confrontaciones son parte integral del entrenamiento. Nos llevan cara a cara con nuestras motivaciones y limitaciones: �Porqu� nos dedicamos todas estas horas a practicar?, �Porqu� deseamos lo que deseamos?, �Estamos deseosos de hacer el sacrificio necesario para progresar?, �Le estamos pidiendo a nuestro cuerpo m�s de lo que puede hacer?... Estas dos citas, dejan en claro que la angustia mental a la que me refer�a, tiene poco o nada que ver con el profesor, ni es exclusiva de la equitaci�n. Esta nace de nuestra preocupaci�n, nuestra pasi�n por lo que hacemos, en nuestro caso particular, la equitaci�n. Los jinetes serios y me refiero s�lo a los que quieren aprender a montar en el sentido m�s estricto, deben compararse a s� mismos todo el tiempo con el ideal que persiguen y esto es a menudo frustrante. Mis momentos m�s humildes, incluso humillantes, siempre tuvieron relaci�n con los caballos, no con las personas. Sentarse en un caballo de Grand Prix correctamente entrenado, y darse cuenta que uno no tiene el control sobre el caballo, es dolorosamente vergonzoso. Entender cu�n dif�cil es ejecutar algo tan simple como un pasaje de �ngulos correcto (mis profesores usan "correcto" como sin�nimo de "perfecto"), c�rculo, giro o transici�n, te hace humilde. Esta frustraci�n no nace de ser incapaz de llevar a cabo algo dif�cil, de ser sobrepasado. Nace de darse cuenta que no importa cuan avanzados pensemos que estamos, todav�a no somos maestros de los b�sicos. Una vez que somos maestros de los b�sicos, somos maestros del arte ecuestre (Por b�sicos se entiende la aplicaci�n de la Escala de Entrenamiento, a saber: Ritmo, Soltura, Contacto, Impulsi�n, Rectitud y Reuni�n). Cada vez que este darse cuenta nos pega por casa, nos hacemos un poco m�s humildes, mirando de reojo cu�nto m�s lejos todav�a tenemos que ir. El dolor emocional viene de querer montar tan bien, tanto, que pasa a ser lo m�s importante en la vida de uno. En esta b�squeda, alcanzamos techos en nuestro progreso, "mesetas" que parecen durar para siempre (incluso aunque duren unos pocos d�as o semanas. La �nica manera de mejorar es reexaminar (y cuestionar) todo lo que hacemos, mantener las cosas buenas, descartar las malas, y reemplazarlas con una manera mejor. La raz�n de esto es que cada vez que encontramos un problema, ya sea que somos incapaces de llevar a nuestro caballo en la rienda, o que nuestro caballo levanta una diagonal m�s alta que la otra en el piaffe, la raz�n subyacente est� siempre en alg�n lado en los b�sicos, en la pir�mide de entrenamiento, y m�s all�, en nuestro asiento, y el tiempo, intensidad y coordinaci�n de las ayudas. Si encontramos el error que estamos cometiendo en nuestra monta, qu� est� causando la falta en la pir�mide de entrenamiento, el problema original desaparecer�. Encontrar este error requiere de una seria b�squeda del alma. Tiene que empezar por la admisi�n de que no somos tan buenos como pens�bamos que �ramos. Debemos estar deseosos de cuestionar todo lo que hemos logrado, todo lo que pens�bamos que sab�amos. Y el dolor que causa este proceso, y la honestidad que es indispensable para esto, es probablemente mayor que el dolor que cualquier entrenador puede infligir. Sherry Ackerman (1997,28) lo expone bien: "El dolor de destruir el ego personal no puede ser imaginado o descrito, est� m�s all� de las palabras." Por otro lado, como debemos ganarnos cada progreso con tanto esfuerzo, atesoramos incluso el �xito m�s peque�o. Es algo que nadie nos puede quitar. Lo hemos ganado, y en esos momentos en que logramos una salida y experimentamos el balance y la armon�a con los que so��bamos, nos ponen por encima de los momentos en los que parec�a no haber un camino correcto. No hay nada como el sentimiento de logro y paz interna, que se crean por un avance en nuestra manera de montar. Las "mesetas" tienen el h�bito de recurrirse peri�dicamente, y traen la necesidad de re-evaluarse con ellos cada vez. Al principio los ajustes necesarios pueden ser dram�ticos. Mientras m�s progresamos, se vuelven m�s sutiles. Desde el momento en que tratamos de hacer algo que no es natural o f�cil para la mayor�a de nosotros, puede que nos pongamos peor en el comienzo, hasta que estemos confortables con la nueva manera (de sentarse por ejemplo). Al final, la nueva manera nos llevar� m�s all� de la �ltima "meseta" (si estamos en el camino correcto). Con el tiempo, llegaremos a una nueva "meseta" y el ciclo comienza de nuevo. Tal como Sysyphus, volvemos abajo, al pie de la monta�a para poder empezar a subir el cerro de nuevo. Tan pronto como pensamos que hemos llegado a la cima, la piedra rueda abajo, y nos damos cuenta de que tenemos que empezar de nuevo. No creo que este ciclo termine alguna vez, no importa cu�n avanzados estemos. La diferencia entre los ciclos es que cada vez estemos un poco m�s avanzados, un poco m�s entendidos, y ojal� un poco m�s sabios que la vez anterior. P.T. SUDO (1998,155) lo describe de esta manera: "La primera regla de la maestr�a es �sta: Los que se piensan a s� mismos maestros no son maestros. No puede haber abandono del estudio, no importa cuan lejos hayas llegado. Incluso los sacerdotes m�s altos del Zen se dicen a s� mismos, mi zai: "No todav�a". No has aprendido todo lo que puedes saber. No has dado todo lo que puedes dar. No has alcanzado la cima. Vac�a tu taza y sigue andando. La misma monta�a, m�s alto". Puesto de otro modo, cada vez que alcanzamos una meta, nos damos cuenta que hay otras metas detr�s de �sta, y otras detr�s de aquellas, y otras m�s, m�s all�, sin fin. Probablemente todos hemos tenido montas "malas", despu�s de las cuales pensamos que nunca �bamos a aprender a montar, porque las cosas no funcionaban. Al principio no podemos ver las razones. Pero si seguimos analizando y volviendo a pensar en estas "montas malas", eventualmente nos daremos cuenta. Esto es terrible porque no hay un arreglo r�pido, un atajo, un camino f�cil, s�lo la pr�ctica diligente de los b�sicos correctos. Tambi�n es maravilloso, porque la pr�ctica diligente siempre trae �xito al final. La equitaci�n es muy democr�tica en este sentido. No podemos comprar un buen asiento, tacto, entendimiento y conocimiento. Tenemos que ganarlo. Mirando hacia atr�s, creo que he aprendido m�s de mis peores montas, porque me desafiaron a ser brutalmente honesto conmigo mismo, y a cambiar la manera en que pensaba y la manera en que montaba. Mientras que trataba de luchar contra la "meseta", evitando encarar la necesidad fundamental de re-evaluarme, el problema continuaba. Tan pronto como me admit�a que no sab�a nada, era capaz de hacer progreso de nuevo. En este sentido la frustraci�n y el dolor que surgen de los errores no s�lo son inevitables, son catalizadores en nuestro aprendizaje. Son oportunidades, las cuales debemos aprovechar. Lo que es importante aqu�, es que el profesor les d� confianza a los alumnos. A pesar de lo mal que mont�, a pesar de lo mucho que luchaba contra mi propia incompetencia, mis profesores siempre cre�an que pod�a superar las dificultades, que era s�lo cosa de tiempo y pr�ctica diligente. Yo trato de hacer lo mismo por mis alumnos. Cuando t� crees profundamente dentro de ti que lo puedes hacer y sigues buscando honestamente, siempre vas a progresar. El profesor cumple una funci�n importante en mostrarle al alumno la discrepancia entre su verdadera actuaci�n y el ideal que perseguimos, lo que crea frustraci�n. Pero el profesor tambi�n tiene que inspirar confianza en el alumno de que las dificultades pueden y van a ser superadas si el alumno est� dispuesto a hacer lo que sea necesario. Esta es una diferencia entre los antiguos maestros y muchos entrenadores modernos. Los maestros nunca compromet�an sus est�ndares. Ellos exig�an ejecuciones perfectas de las cosas simples y en el tiempo, el trabajo m�s avanzado surg�a de esto. Esto requiere de mucha paciencia de parte del profesor. Implica recordar al estudiante de las mismas cosas una y otra vez, hasta que haya ganado suficiente control sobre su cuerpo para ser capaz de sentarse correctamente y de aplicar las ayudas correctas. Este tipo de trabajo es a menudo tedioso, toma un tiempo largo, pero una vez que se enra�za el progreso es fenomenal. Hoy en d�a muchos jinetes y entrenadores no quieren estar sujetos a esta disciplina. Se saltan a la "parte entretenida" sin haber nunca maestreado los b�sicos, con el resultado que el trabajo m�s avanzado es fundamentalmente fallido. Alguien dijo que el profesor debe ser una inspiraci�n para el alumno. Probablemente el profesor m�s inspirador que tuve es Thomas Fatejsek. El era capaz de motivarme como nadie m�s, conjurando una visi�n de perfecci�n y haci�ndola parecer a mi alcance (adem�s de entregarnos un brillante ejemplo de c�mo deb�an verse juntos jinete y caballo). Por el otro lado, el exig�a cada mil�metro de esfuerzo que pod�amos entregar y m�s (no hay "suficientemente bueno" cuando se trata del jinete). El me dijo m�s de una vez (s�lo medio en broma): "No me importa si te mueres tratando, pero primero VAS A MONTAR, despu�s te puedes morir".... Recuerdo una lecci�n en particular, muchos a�os atr�s, en que pens� que hab�a dado todo lo que pod�a entregar. Entonces �l me grit� al tope de sus pulmones (lo que era poco com�n, en todo caso) y descubr� que todav�a ten�a algo de energ�a, despu�s de todo. Esto llev� al caballo a trav�s del umbral y nos sobrepasamos a nosotros mismos en ese momento. Si hubiera sido menos exigente, nunca habr�a tenido esta experiencia de �xito y logro. Thomas Faltejsek tiene el poder de hacer montar a sus alumnos un par de niveles m�s arriba de su habilidad normal, por esta mezcla de aliento y exigencia. Sin embargo, no todos los alumnos quieren aprender a montar. El tambi�n se quejaba conmigo de la gente que se le acercaba dici�ndole que quer�an aprender a montar. Cuando �l les daba la oportunidad de aprender, estaban reacios a hacer el esfuerzo necesario. As� que se sent�a enga�ado y traicionado. Esto est� en el coraz�n de las an�cdotas que Jessica y Annette contaban del Dr. Klimke. Hay muchos jinetes que quieren una ni�era, alguien quien los arrulle verbalmente y les tome la mano mientras van por una serie de trampas. Estos alumnos nunca aprender�n a montar, aunque algunos puedan ser capaces de ejecutar algunos movimientos del nivel superior con algunos caballos. En lo que se refiere al dolor f�sico, pensaba en mis propias experiencias. Muchos a�os atr�s pas� por una etapa en la cual montar sin estribos al paso y al trote era extremadamente doloroso, porque el solo peso de mis piernas estiraba los m�sculos de mi r�gido abductor, a tal grado, que a veces sent�a que alguien me estaba sacando las piernas. Esto era s�lo por el propio peso de la pierna, sin siquiera tratar de estirarla activamente. Con el tiempo los m�sculos se hicieron m�s flexibles y el dolor se fue. Puede que yo sea muy bien un caso extremo, pero pienso que todo el que monta seriamente ha experimentado alguna molestia y dolor muscular en alg�n momento. No creo que haya alg�n atleta exitoso o alguna bailarina de ballet que haya llegado a la cima sin sentir nunca fatiga muscular, sin sentir nunca molestia o incluso dolor. El progreso solo es posible estirando los propios l�mites, abandonando nuestra propia zona de confort. Una de las actitudes que uno encuentra m�s y m�s a menudo en estos d�as es que; "montar se supone que debe ser un ENTRETENIMIENTO" y f�cil, sin molestias o dolor, sin frustraci�n. Esta actitud se origina en el mito de que puede haber maestr�a sin esfuerzo, lo que es completamente falso. P.T. SUDO se refiere a este tema en un contexto completamente distinto, por ejemplo, tocar la guitarra (1998,75): "Muchos de nosotros hoy en d�a queremos la gratificaci�n instant�nea. Queremos la recompensa sin el trabajo. Queremos que piensen por nosotros. Queremos entender algo al tiro o que no nos molesten. Esta actitud le quita significaci�n a aquellos que son verdaderos maestros." El ser maestro en una habilidad no se puede lograr con complacencia y una b�squeda superficial, sino solamente con un estudio serio por un per�odo de muchos a�os. Esto es algo de lo que muchos jinetes no se dan cuenta o se niegan a saber. Richard Waetjen, uno de los dos principales profesores de Egon von Neindorff, lo pone de esta manera (Dressurreiten, 6� ed. 1989, 19): "Es solo el amor por el trabajo en s� mismo, lo que puede ayudar al jinete a atravesar por los muchos a�os, por las muchas decepciones y lo que le da la fuerza para no desesperarse sino para continuar tratando. La corona del arte de la equitaci�n puede obtenerse solo por las d�cadas del trabajo y la experiencia, y con gran paciencia, que excluye los arrebatos y cualquier violencia." Si incluso un gran maestro como Richard Waetjen experiment� la frustraci�n y el dolor emocional de aprender a montar, ser�a irreal de nuestra parte pensar que podemos encontrar una manera m�s f�cil. Hay dos expresiones en la cita de Waetjen que probablemente son la clave para esta discusi�n: "el amor por el trabajo en s�" y "la corona del arte de la equitaci�n". Esa gente que enfatiza la importancia de pasarlo bien, generalmente no est� interesada en lograr el ideal cl�sico, ni ama realmente el proceso de trabajo. M�s que buscar "entretenimiento" en la equitaci�n, el jinete deber�a disfrutar del proceso de aprender (P.T.SUDO; 1998, 39f. "Hay felicidad en la lucha"), incluyendo todos los altos y bajos. Cuando estamos tratando de lograr algo significativo en cualquier aspecto de la vida; un arte, un deporte, una ciencia, es imposible hacerlo sin una cierta cantidad de dolor y frustraci�n. Las experiencias negativas son las que le dan importancia y significado a las positivas. Estas son las que nos hacen seguir buscando una manera mejor. El �xito raramente permite esto. Sin la lucha, no valorizar�amos nuestro progreso de la misma manera. Siempre tiene que haber un balance.