Los primeros pasos Rub�n Morales T�cnico Agropecuario y especialista reconocido internacionalmente en Metodologia Internacional de Perfeccionamiento Ecuestre basada en su precisi�n, intuici�n y percepci�n al momento de ense�ar a los caballos. Chile. Muchos entrenadores y jinetes trabajan bajo la premisa de que sus caballos est�n hechos para ese trabajo y nacen para ese deporte. Esto impone de antemano presi�n al caballo y licencias al jinete a la hora de entrenar, pues el caballo esta predestinado al rol que el propietario o entrenador le asign� Lo curioso se produce cuando uno ve que alrededor del mundo los entrenadores, sus aperos, costumbres y deportes cambian de forma tan extrema como cambia la geograf�a o la cultura y s�, los caballos tambi�n cambian, pero a�n se trata de una misma especie, que en su forma de enfrentar la vida y el trabajo son esencialmente iguales. Si tratamos de ampliar la visi�n y ponernos en el lugar del caballo, nos daremos cuenta lo dram�ticamente diferente que puede ser para un caballo nacer, vivir y ser entrenado en Mongolia, Afganist�n, Kentucky o Chile. En cada lugar el caballo nacer� en un mundo extra�o para �l y vera a personas que dicen �tiene que entender...�, �naci� para este trabajo...�, �esta hecho para esto�,..... Mientras en Mongolia puede transportar un clan n�made de por vida, en Afganist�n puede quedar exhausto compitiendo por un cuero de Chivo, en Kentuky deber� entrar tempranamente a los partidores y en Chile madurara arreando y poniendo los pechos al novillo. Si junt�semos a un jinete n�made Mongol con un competidor Afgano de Kirkuk, un preparador de caballos Fina Sangre y a un Corralero Chileno, quiz�s se mirar�an entre s�, con curiosidad y pensar�an �Qu� quiere hacer este jinete con su caballo? , �C�mo puede usar su caballo para eso? , �C�mo puede usar esas monturas, esas espuelas? Y el desacuerdo definitivo seria sobre c�mo ense�ar al caballo. Veremos que lo que resulta extra�o para el entrenador de un pa�s resulta correcto para el entrenador de otro pa�s. En alguna medida cada entrenador considera correcto principalmente lo que �l hace, los aperos que �l usa, el concepto que �l tiene del caballo y su forma de actuar como estereotipo de jinete de su localidad, mientras lo que hace un entrenador lejano le resulta ajeno y en muchos casos dif�cil de aceptar. �Dif�cil de aceptar? Pero si a las personas nos resulta dif�cil de aceptar las costumbres y formas de entrenamiento lejanas, imag�nese lo dif�cil que es para cada caballo entender y aceptar al entrenador que le toca, los lugares, costumbres y deportes que le tocan. �C�mo es posible que los entrenadores tengamos costumbres y m�todos tan extremadamente diferentes para ense�ar los caballos? En circunstancias que todos ellos cuentan con el mismo mecanismo de percepci�n, comunicaci�n y aprendizaje. Incluso Burros, Mulas y Cebras son totalmente susceptibles de ser ense�ados con los m�todos de entrenar caballos. En el �mbito local, podemos ver que incluso entrenadores del mismo deporte, del mismo centro ecuestre, entrenan al caballo de modo diferente. Siendo estos modos tan heterog�neos en todo el mundo y en cada lugar cabe destacar la gran nobleza del caballo para aceptar tanta manera particular de pedirle las cosas. Yo creo firmemente que es la propia nobleza del caballo uno de los factores que permite la existencia de tantas �t�cnicas� de entrenamiento injustificables, caprichosas e infructuosas. Las respectivas diferencias entre razas caballares evidentemente facilitan la introducci�n de cada raza a su deporte. Pero paralelamente esta el plano cotidiano, practico, diario y cercano en el que se producen las primeras frustraciones y fracasos, producto de que algunos caballos se resisten a los m�todos estandarizados de entrenamiento. Es as� como encontramos que incluso en los mejores criaderos de cualquier parte del mundo hay caballos que no aceptan participar del deporte que los esperaba desde antes de nacer. Un caballo puede hacerse experto en decir �no acepto mi trabajo� antes de aprender la letra A de su deporte. Hasta este punto nos encontramos mirando la forma humana de enfrentar al caballo y la forma humana de razonar y �ense�ar�, siendo que el caballo posee una manera propia, �nica, precisa y pr�cticamente perfecta de aprender, comunicarse y trabajar. Cuando tratamos de interpretar o ense�ar a un caballo bajo nuestra forma de pensar y actuar estamos dejando un margen demasiado grande al azar, por que le estamos hablando en un idioma y comportamiento extra�o, el comportamiento humano. Mientras el modo m�s eficiente, concreto y r�pido que se puede adoptar para ense�ar al caballo es dejando de lado nuestra propia forma de actuar y aprender la forma que ellos act�an. Se pueden lograr sorprendentes avances y progresos en su entrenamiento si aprendemos mas sobre como ellos hacen las cosas de forma natural. Desde el punto de vista f�sico una de las �reas interesantes a conocer para un entrenador es la biomec�nica del caballo, esta nos ense�a lo que sucede con cada parte del caballo cuando esta siendo trabajado, ya sea bien (fortaleciendo su cuerpo) o mal (da�ando el cuerpo del caballo). Es incre�ble la cantidad de errores que podemos cometer los entrenadores si ignoramos completamente la biomec�nica del caballo, una de las primeras acciones de entrenamiento consecuentes con la biomec�nica es la famosa �reuni�n� del caballo, fase en que va empleando correctamente su dorso, patas, cuello, espacio tor�cico y mucho, mucho m�s. Pero nuevamente el �rea menos tangible, menos visible es la mente del caballo, aunque la ciencia ya tiene construida una buena base de sustentaci�n para facilitar el entrenamiento, aun son pocos los entrenadores que trabajan con alta precisi�n en la comunicaci�n con sus caballos, en cualquier pa�s. La ciencia ha creado ciertas ramas que estudian la conducta del caballo como la Etologia Equina, �sta genera valiosa informaci�n que facilita el trabajo de los entrenadores especialistas en conducta del caballo. Al entrenar un caballo con alta eficiencia en la comunicaci�n, no se hace otra cosa que lograr alta eficiencia en la sincronizaci�n, que es el fin de todo binomio. Pero es bastante lo que se requiere saber, interpretar y aplicar para trabajar a un nivel de �sinton�a fina� con el caballo, pero es un esfuerzo que bien vale la pena. Algunos conceptos que facilitan la comprensi�n del caballo son los siguientes: Liderando al caballo: La mente del caballo esta instintivamente adaptada para funcionar en orden jer�rquico vertical, en el que el caballo es dominante o dominado, es as� como se constituyen las manadas y como el caballo aborda su relaci�n con las personas. Para el entrenador esto afecta en el sentido de que el caballo puede predisponerse a trabajar como individuo subordinado (caballo noble, sumiso, atento, dispuesto), como individuo dominante (caballos agresivos, peligrosos o dif�ciles de controlar), o el un tercer y mas frecuente estado que es el de rivalizar por el liderazgo. Este es cuando el caballo intenta d�a a d�a poner a prueba al jinete y no cede hasta que se siente subordinado o dominante. El caballo en estado de rivalidad aun siendo capaz de �entender� todo o hacer bien todo, tiende a revelarse u oponerse, negando su cooperaci�n y participaci�n, convirtiendo la sesi�n de entrenamiento o la competencia deportiva en una jornada frustrante, contraproducente e infructuosa. El caballo que esta rivalizando con su entrenador es un caballo que por momentos puede hacer todo bien (en un estado de sumisi�n transitoria) y otros momentos u otros d�as hacer casi todo mal. Esto ser�a equivalente a tener un autom�vil nuevo que a veces funciona y otras veces no funciona sencillamente por que no le agrad� nuestro modo de hacer andar el motor o de pasar los cambios. Este aspecto de relaci�n con el caballo se llama liderazgo y lo importante es ser capaz de entrenar el caballo bajo estado de sumisi�n que es cuando el caballo esta poniendo su cuerpo y su mente a servicio del trabajo y no a servicio de s� mismo, es cuando el caballo se convierte en un placer para el jinete. Un caballo en estado de sumisi�n no significa flojo o torpe, la sumisi�n se refiere a un estado o predisposici�n mental y conductual del caballo. La manera de tener un caballo en sumisi�n es tener un caballo relativamente tranquilo, no confundido, para eso hay que aprender a ser preciso, perceptivo, gradual, oportuno y retributivo en la forma de pedir las cosas al caballo, en la forma de ense�arle desde sus primeros pasos hasta la forma de competirlo. Un entrenador de nivel superior debiese lograr caballos ganadores y relativamente tranquilos, esa es la combinaci�n que permite sacar adelante a mas caballos, que rinden por mas a�os. Cuando se obtiene un caballo cumplidor pero demasiado nervioso es una cuota de fortuna que a veces dura poco tiempo y se debe mas a un caballo destacable que a un entrenamiento destacable. �C�mo ense�ar con gradualidad, perceptividad y retribuci�n? La gradualidad: Se refiere a que toda se�al, presi�n o ayuda dirigida al caballo con el objetivo de exigirle alguna acci�n, debe partir desde cero hacia arriba gradualmente, ascendiendo lo que sea necesario hasta que el caballo reaccione a nuestro pedido. Esto consiste en que cuando usted esta pidiendo un ejercicio al caballo, lo debe presionar gradualmente, partir movi�ndolo con la voz y enseguida agregar y acrecentar las presiones f�sicas, como los pelda�os de una escalera, subir paso por paso, pero apenas perciba que �l da los primeros intentos de responder bien usted suspende las presiones de inmediato. Lo que sucede es que el caballo registra perfectamente el instante en que �l a trav�s de dar la respuesta correcta detiene las �molestias�. Entonces cada vez que usted haga eso, el caballo le dar� la respuesta correcta mas anticipada y claramente. Quiz�s usted se pregunta � Si tengo que suspender las presiones ante los primeros signos de respuesta, como hago para extender el tiempo de ejecuci�n del ejercicio? Lo que sucede es que el caballo primero le entrega respuestas correctas por un solo instante, si usted suspende oportunamente la exigencia, el caballo le agrega cada vez mas segundos o minutos de respuesta correcta, pero si usted extiende los tiempos de exigencia prematuramente el caballo crea otras respuestas que arruinan el ejercicio. Por ejemplo las primeras veces que le pide postura a un caballo nuevo, le debe aliviar apenas el caballo manifieste la primera intenci�n de ponerse y notara que al pedirle nuevamente el se pondr� f�cilmente pues ya esta registrando que los alivios se producen con esa respuesta. La respuesta correcta es como una semilla que debemos permitir germinar, cultivar y despu�s cosechar. Si la sabemos cuidar se transforma en un ejercicio s�lido, que usted podr� extender todo el tiempo que requiera, tan solo permita al caballo crear la respuesta correspondiente a cada pregunta. La importancia de ser perceptivo: Es fundamental que usted perciba al instante cuando un caballo da los primeros intentos de respuesta correcta (y suspenda la exigencia) pues si usted mantiene al caballo forzado, extendiendo una respuesta que el caballo esta reci�n aprendiendo el caballo buscara otro modo de aliviarse, arruinando el ejercicio. Si usted percibe los intentos m�s m�nimos de su caballo de responder y alivia coordinadamente con estas, su caballo en poco tiempo responder� bien �antes que se lo pidan�. La importancia de ser retributivo: El caballo acepta, aprende, y memoriza un ejercicio en el instante que �l registra la retribuci�n, es decir en el momento en que usted suspende las presiones. El mayor valor que puede tener una retribuci�n es ser oportuna, entregarla en el mismo segundo; el caballo cumpli�, usted alivi�. Palmotearle el cuello no sirve, suspender las presiones 20 segundos despu�s de la respuesta correcta tampoco. La mejor retribuci�n es ir montado, concentrado, presionando gradual, percibir la respuesta y suspender las presiones. Cuando el caballo a aprendido ya no es necesario apagar 100% las presiones, es suficiente con marcar ligeros alivios. Cuando el caballo ya esta aprendiendo, usted puede comenzar a extender los tiempos de ejecuci�n del ejercicio, esto lo lograra mejor si alivia al caballo en el momento que el realice su mejor esfuerzo por hacer el ejercicio correcto, entonces el caballo memoriza que es la ejecuci�n �perfecta� la que esta asociada al alivio, por lo tanto el caballo comienza a expresar ejecuciones correctas la mayor parte del tiempo. El caballo no mejora un ejercicio por el solo hecho de repetirlo interminablemente, mas bien puede arruinarse cada vez m�s. En la aplicaci�n practica de estas sugerencias es bueno trabajar acompa�ado para entender, analizar y percibir los avances y por supuesto es bueno acompa�arse y compartir opiniones con el entrenador de mejor experiencia que tenga usted a mano, pues vera que muchos de los mejores secretos de algunos �maestros antiguos� son estas mismas claves que hoy en d�a se usan en todo el mundo y en todos los deportes.