Nutrici�n Equina Fisiolog�a digestiva La digesti�n de los equinos se caracteriza por ser a la vez una digesti�n enzim�tica y una digesti�n microbiana (que se realiza en el intestino grueso). La primera fase de la digesti�n se encuentra en la boca, aqu� es donde la lengua crea el bolo alimentario. El paladar termina en el velo del paladar que se encarga de cerrar el acceso a la faringe, posteriormente este acceso se abrir� en las degluciones y se cerrar� inmediatamente despu�s. Los dientes tambi�n son parte importante en la digesti�n, un caballo adulto tiene 40 dientes, la yegua 36 (no tiene caninos), y el potro 28. Seguidamente pasamos a detallar como se reparten los dientes en cada media mand�bula:   � En el potro encontramos 3 incisivos y 4 molares.   � El caballo adulto tiene 3 incisivos, 1 canino, 3 premolares y 3 molares.   � La yegua tiene 3 incisivos, 3 premolares y 3 molares. La faringe, es la zona de intersecci�n entre las v�as respiratorias y las digestivas, su funci�n es la de cerrar la epiglotis mientras se est� deglutiendo, al cerrar la epiglotis lo que hace es parar la respiraci�n. El es�fago comunica la faringe con el est�mago pasando por el cardias. El sistema digestivo del caballo se caracteriza por un est�mago poco voluminoso y un intestino bien desarrollado dividido en dos partes, el intestino grueso, y el intestino delgado. El intestino grueso se divide en ciego, colon y recto. C�mo se realiza la digesti�n? Los alimentos "circulan" por el aparato digestivo gracias a unos fen�menos motores, que especialmente en los herb�voros ayuda a que no se produzcan obstrucciones. Los distintos componentes de las dietas son digeridos en lugares distintos del sistema digestivo. Debemos saber que la digesti�n o el camino que realiza el alimento tiene una duraci�n de 26 y 37 horas, dependiendo de la cantidad de alimento ingerido. La comida es masticada y humidificada por la saliva. Considerar que un kilo de heno es necesario masticarlo unas 3500 veces en 40 minutos, mientras que para un kilo de avena se necesitan 1000 masticaciones en diez minutos. Las part�culas alimenticias se mezclan con la saliva, aproximadamente unos dos litros por kilo de avena y 4 litros por kilo de heno. El PH salivar es de 7'4 aproximadamente. Una comida sin interrupciones, en calma, y siempre en horas que el animal est� acostumbrado favorece una buena digesti�n, ya que se favorecer� la salivaci�n y la correcta masticaci�n. El es�fago tiene la funci�n de llevar los alimentos al est�mago. Los primeros 30-40cm se realizan de manera r�pida y los �ltimos cinco cent�metros de una manera m�s lenta. En el est�mago se realizar� la digesti�n principal. Aunque este tenga poca capacidad (entre 15 y 18 litros), s�lo se llenan unos dos tercios. El est�mago se cierra al final de la comida impidiendo as� la posibilidad de vomitar. El est�mago s�lo absorbe la celulosa; las materias nitrogenadas tambi�n empiezan en el est�mago su digesti�n. La digesti�n de los gl�cidos es m�nima, y nula para las grasas y los minerales. Lo m�s correcto es racionar el alimento en tres raciones, para facilitar en todo momento la actividad g�strica. Debemos tener en cuenta que la ingesti�n de agua muy fr�a despu�s del ejercicio puede ocasionar c�licos. Y siempre recordar que debemos dar los alimentos que absorben agua antes de dar de beber. Pasado el est�mago llegamos al intestino delgado (mide entre 16 y 24 metros), los alimentos estar�n en el un tiempo aprox. de dos horas, y avanzan debido a contracciones llamadas movimientos perist�lticos. En �l se digieren los az�cares, la lactosa y el almid�n, la sustancia que se encarga de esa digesti�n son los enzimas producidos por el p�ncreas o los mismos enzimas segregados por la pared intestinal. La mayor parte del nitr�geno no proteico ser� absorbido antes de que llegue al intestino grueso, uni�ndose a la urea, si hay demasiado concentraci�n de estas sustancias la urea ser� expulsada en el intestino grueso o eliminada en la orina. Por lo que hemos explicado podemos asegurar que cuanto m�s riqueza de alimentos concentrados tenga la dieta m�s larga ser� la digesti�n mediante enzimas en el intestino delgado. Entre un 30 y un 60 por ciento de la energ�a absorbida se consigue en la digesti�n enzim�tica. Los minerales se absorben en su mayor parte en el intestino delgado, a excepci�n del f�sforo que se absorbe en el colon. En la primera parte del intestino delgado se absorbe el calcio, y el magnesio, el sodio, el potasio, y los oligoelementos se absorben a lo largo de todo el intestino. El intestino grueso es la zona m�s voluminosa del sistema digestivo (entre 180 y 220 litros). Normalmente est� lleno de residuos de la digesti�n enzim�tica. Contiene una variada flora microbiana que transforma los deshechos del intestino delgado. Este proceso produce los elementos nutritivos energ�ticos que pueden aportar hasta los dos tercios de la energ�a total absorbido en el tubo intestinal. Una parte de la urea sangu�nea pasa al intestino grueso para permitir a la flora microbiana sintetizar las prote�nas microbianas. Este proceso permite al propio intestino grueso abastecer de una cantidad limitada de amino�cidos al organismo. Las vitaminas B y K son sintetizadas por los microorganismos del tubo digestivo y r�pidamente absorbidas en el intestino grueso. La motricidad del segmento donde se produce la digesti�n microbiana, est� muy especializada. Una parte del gas producido en la fermentaci�n se almacena en el ciego y en caso de pararse los movimientos de esta zona, pueden distender la pared del ciego. La par�lisis del col�n lleva a un estado digestivo que provoca al caballo fuertes dolores. Un elemento importante para evitar problemas digestivos es realizar los cambios de dieta de forma progresiva, si se hiciera un cambio brusco de dieta lo que podr�a suceder es una desviaci�n de la actividad microbiana que pudiera ocasionar problemas de c�licos. La digestibilidad de la materia org�nica var�a seg�n cada alimento, pudiendo ir del 90% (por ejemplo, del ma�z) al 40% (por ejemplo, de la paja). Este hecho es debido a que los constituyentes celulares y el almid�n, tienen una digestibilidad elevada, a diferencia de otros como los gl�cidos, que son ricos en lignina y por lo tanto menos digestibles. La digestibilidad de un forraje tierno puede ser del 75 por ciento, mientras que la de un forraje recolectado puede ser del 40 por ciento. La digestibilidad de los alimentos concentrados es mejor entre un 70% y un 90%. Aunque el forraje, por lo general, es poco digestivo, nos encontramos que las fibras que este contiene lo hace indispensable para una buena digesti�n. Nutrici�n Equina En estado natural el caballo se alimenta de hierba pastando aproximadamente unas doce horas al d�a. Cuando el caballo est� en una h�pica estos h�bitos son modificados, seg�n las condiciones del animal, el tiempo de entrenamiento, su fisiolog�a. Necesidades de alimentaci�n en el caballo En los caballos hay dos tipos de necesidades, las de mantenimiento y las de utilizaci�n. Las necesidades de mantenimiento, corresponden a los gastos de la vida en condiciones normales y las de utilizaci�n que corresponden a aquellas que se producen a causa de la utilizaci�n del caballo. La conclusi�n que debemos sacar es que las necesidades de energ�a, prote�nas, l�pidos, fibra, minerales y vitaminas ser�n distintas para cada animal. La energ�a se expresa en unidades de forraje de caballo (UFC), que corresponde al valor energ�tico neto de un Kg de cebada. El valor nitrogenado de los alimentos se expresa en materia nitrogenada digestible, con lo cual podremos evaluar la cantidad de amino�cidos aportados por cada alimento. En un caballo de utilizaci�n diaria se deber� buscar una raci�n rica en UFC. Los l�pidos permiten obtener los �cidos grasos esenciales, pero tambi�n son utilizados para obtener energ�a concentrada. La fibra es indispensable para el caballo ya que les sirve de lastre y son contiene energ�a. Los minerales se clasifican en dos categor�as, los macro elementos y los oligoelementos. El calcio y el f�sforo son indispensables para la osificaci�n del esqueleto. Las vitaminas pueden ser liposolubles como la A , D, E y K o hidrosolubles como las del grupo B, H y C. Escoger correctamente el "men�" Los comercios proponen alimentos completos en los cu�les no es necesario a�adir forraje. Este tipo de alimento facilita la distribuci�n y el almacenamiento. Los alimentos complementarios corrigen una raci�n a base de forraje o de cereales. El heno no debe estar polvoriento, contener muchas hojas, pocos tallos, buen color y olor. Fuente: http://www.equibyte.com/esp/pres.htm